Komoly vezetői válság bontakozik ki a világ egyik legértékesebb technológiai vállalatánál. Az Nvidia részvényei közel 7 százalékot zuhantak, miután kiderült, hogy a vállalat igazgatótanácsa Jensen Huang vezérigazgató leváltását mérlegeli. A botrány hátterében két házasságon kívüli kapcsolat áll, amelyek közül az egyiknek nemzetbiztonsági vonatkozásai is lehetnek. Az elemzők szerint Huang távozása akár további 20 százalékos árfolyamesést is kiválthat.
Két viszony miatt kerülhet veszélybe Jensen Huang pozíciója
Az Nvidia igazgatótanácsa szerdán rendkívüli ülést tartott, amelynek középpontjában a vállalat társalapítójának és vezérigazgatójának, Jensen Huangnak a jövője állt. A CNBC értesülései szerint a testület azt mérlegelte, hogy a közelmúltban napvilágot látott botrányok miatt indokolt-e Huang eltávolítása a vállalat éléről.
A történet első szála egy vasárnap nyilvánosságra került kapcsolat, amelyet Huang maga is elismert. A Financial Times beszámolója szerint a vezérigazgató viszonyt folytatott Alice Huanggal, a Megaspeed felhőszolgáltató vállalat egyik vezetőjével. Az ügy különösen érzékeny, mivel amerikai hírszerzési tisztviselők azt gyanítják, hogy a nő Kínának kémkedhet. A feltételezett kémtevékenység azonban egyelőre nem tekinthető bizonyítottnak.
A helyzetet tovább súlyosbította, hogy a New York Times szerdán egy második házasságon kívüli kapcsolatról is beszámolt. A lap szerint Huang Kimberly Powell-lel, az Nvidia egészségügyi üzletágának alelnökével is viszonyt folytatott. Powell ráadásul közvetlenül a vezérigazgatónak tartozik beszámolási kötelezettséggel, ami vállalatirányítási és összeférhetetlenségi kérdéseket is felvet.
Az ügy már az amerikai politikai döntéshozók figyelmét is felkeltette. Több törvényhozó Huang lemondását követelte, ami tovább növeli a nyomást a vállalaton.
Milliárdokat érő kérdés, hogy maradhat-e Huang
A befektetők idegesen reagáltak a fejleményekre. Az Nvidia részvényárfolyama csütörtökön a tőzsdenyitás előtti kereskedésben mintegy 7 százalékkal esett, miközben a vállalat piaci értéke már az előző egy hónapban is több mint 20 százalékkal csökkent.
A bizonytalanság az elemzői várakozásokban is megjelent. A Bernstein befektetési társaság csütörtökön drasztikusan, 400 dollárról 200 dollárra csökkentette az Nvidia részvényeire vonatkozó célárát.
Több Wall Street-i elemző szerint Huang esetleges menesztése önmagában további 20 százalékos árfolyamesést okozhat. A befektetők ugyanis nem egyszerű vezetőváltásként tekintenének a távozására, hanem olyan eseményként, amely alapjaiban kérdőjelezheti meg a vállalat jövőbeli stratégiáját.
Érdekesség, hogy miközben az Nvidia részvényei zuhantak, két legfontosabb versenytársa kifejezetten jól teljesített. Az AMD papírjai 3,9 százalékkal, a Broadcom részvényei pedig 3 százalékkal emelkedtek a tőzsdenyitás előtti kereskedésben. Más chipgyártók, köztük az Intel, az Arm és a Qualcomm ugyanakkor szintén veszteséget könyveltek el.
Jensen Huang nélkül elképzelhetetlen az Nvidia?
A botrány azért jelent különösen nagy kockázatot, mert Jensen Huang személye szinte elválaszthatatlan az Nvidia történetétől.
Huang 1993-ban társalapítóként hozta létre a vállalatot, amely kezdetben elsősorban videojátékokhoz fejlesztett grafikus processzorokat. Az ő vezetésével az Nvidia fokozatosan olyan technológiai szereplővé vált, amelynek chipjei ma a mesterséges intelligenciára épülő infrastruktúra meghatározó elemei.
Stacy Rasgon, a Bernstein vezető elemzője szerint éppen ez okozza a legnagyobb problémát. Huang döntései az elmúlt évtizedben alapvetően meghatározták az Nvidia fejlődését, és egyelőre nem látszik, ki tudná átvenni ezt a szerepet.
„Jensen maga az Nvidia. Azért tartanak ma ott, ahol, mert tíz évvel ezelőtt meghozta a megfelelő döntéseket” – fogalmazott az elemző a CNBC műsorában.
Rasgon szerint a vállalat számára most az a legfontosabb kérdés, hogy ki lenne képes hasonlóan előrelátó döntéseket hozni a következő tíz évben. Erre azonban jelenleg nincs egyértelmű válasz.
Az elemző úgy véli, hogy Huang állítólagos kapcsolata egy közvetlen beosztottjával különösen megnehezíti az igazgatótanács helyzetét, hiszen az ügy már nem pusztán magánéleti kérdésként értelmezhető.
A befektetők számára mindkét forgatókönyv veszélyes
Richard Reyle, a Questar Capital Partners befektetési igazgatója még borúlátóbban értékeli a helyzetet. Szerinte az Nvidia legnagyobb problémája, hogy nincs egyértelmű utódlási terve, így a vezetőség lényegében két kedvezőtlen lehetőség közül választhat.
Ha Huang marad, a vállalat hónapokon keresztül politikai és hatósági vizsgálatok, kongresszusi meghallgatások és folyamatos nyilvános számonkérés középpontjába kerülhet. Ha viszont leváltják, az Nvidia elveszítheti azt a vezetőt, akinek stratégiai döntéseire az elmúlt három évtized sikerei épültek.
Reyle szerint ez a bizonytalanság már önmagában is olyan súlyos, hogy az Nvidia részvényeit jelenleg befektetésre alkalmatlannak tartja.
Ugyanakkor hangsúlyozta, hogy a vállalat problémái nem feltétlenül veszélyeztetik a teljes mesterségesintelligencia-szektort. A technológia iránti kereslet és az ahhoz kapcsolódó beruházások továbbra is lehetőséget kínálhatnak a befektetőknek, még akkor is, ha az Nvidia körül tartósan fennmarad a bizonytalanság.
A vállalat igazgatótanácsa így rendkívül nehéz döntés előtt áll. Jensen Huang megtartása jelentős reputációs és vállalatirányítási kockázatokkal járhat, távozása viszont megrendítheti a befektetők bizalmát az Nvidia hosszú távú jövőjében.
A tét már jóval nagyobb annál, hogy ki ül a vezérigazgatói székben: a befektetők most azt próbálják felmérni, hogy az Nvidia képes lenne-e megőrizni vezető pozícióját a mesterséges intelligencia piacán az alapítója nélkül is.
(Forrás: CNBC)
(Címlapkép: Depositphotos)
