A Blockot, korábbi nevén Square-t azzal vádolják, hogy kihasználta az általa állítólagosan segített demográfiai csoportokat. Továbbá megkönnyítette a pénzügyi csalást, és felfújta a valódi felhasználók számát.
A leleplező riportjairól elhíresült Hindenburg Research legújabb kutatása a vállalati kapzsiság megdöbbentő képét festi le. A volt alkalmazottakkal, partnerekkel és iparági szakértőkkel készített több tucatnyi interjúból álló kutatakodás több kínos kérdést is felvet a Block működésével kapcsolatban.
A vizsgálat középpontjában a cég lehíresebb szolgáltatása a Cash App platform áll, ami havi 51 millió aktív felhasználóval bír. A Hindenburg Research szerint a fiókok jelentős része hamis volt, ugyanis egy személyhez egyszerre több kapcsolódó fiók is tartozott. A riport arra a megállapításra jutott, hogy a Block hiányos megközelítése a megfeleléssel kapcsolatban a bűnözés melegágyáva tette a platformot. Ez azzal magyarázható, hogy a feketelistára került számlákat nem tiltották le, ami a csalások, a pénzmosás és az illegális kereskedelem elterjedéséhez vezetett. Arra is kitérnek, hogy a vállalat félrevezető mérőszámai nem adnak világos képet a befektetőknek. A Cash App platformon lévő egyedi felhasználók tényleges száma nem tisztázott.
A Block emellett bűncselekményekhez kapcsolódó kifizetések elősegítésében, valamint a szexkereskedelemmel kapcsolatos perekben és panaszokban is érintett. Vizsgálatuk továbbá kétes és ragadozó gyakorlatokra utal, amelyek a Block felhasználói bázisának növelésére irányultak. A riport szerint a pénzmosás elleni szabályok figyelmen kívül hagyásával tették mindezt. Ez pedig széles körben elterjedt csalárd számlákhoz és kifizetésekhez vezetett.
Ezentúl a Block bevételeinek aggasztóan nagy része a bankközi díjakból származik. A Hindenburg Research konklúziója szerint a cég ezen a területen egy szabályozási kiskaput alkalmazva a kereskedőket használja ki. Míg a versenytárs PayPal nyilvánosságra hozta, hogy a tőzsdei felügyelet vizsgálódik hasonló gyakorlatok miatt, a Blockot továbbra is csak szűkszavúan hallottuk nyilatkozni erről a témáról.
A fundamentumok sem stabilak
Eközben a vállalat pénzügyi adatai sivár képet festenek: 2022-ben a bevétel 1%-kal csökkent éves szinten, és ezzel párhuzamosan 540,7 millió dolláros veszteségről számoltak be. Egy évvel ezelőtt még 166,28 millió USD nettó nyereséget regisztráltak. E számok ellenére a Block papírjaival még mindig kedvező mutatók mellett kereskedik a piac. További gondot okozhat a cégnek, hogy a legfontosabb versenytársak, például a Zelle, a Venmo/Paypal és az Apple Pay egyre nagyobb szeletet hasítanak ki maguknak a teljes piacból.
Mivel Jack Dorsey alapító és a felsővezetők már több mint 1 milliárd dollárnyi részvényt adtak el a Block világjárvány idején végbement felfutásakor, biztosították, hogy jól járnak. Kérdés, hogy a többi részvényes számára mi lesz a történet vége.
(Forrás: Hindenburg Research)
